Door naar het geluid dat een vliegende kolibrie maakt te luisteren en dit te bestuderen, denken onderzoekers uit Eindhoven en de VS windmolens, ventilatoren en drones stiller te kunnen maken. De onderzoekers hebben met meer dan twaalf hogesnelheidscamera’s en 2176 microfoons het vleugelgeluid van zes kolibries gemeten op het moment dat die hangend voor een nepbloem nectar dronken.
Wanneer de vogel vliegt, maakt hij een zacht geluid. De kolibrie staat dan ook bekend om zijn lage ‘hum’-toon, een geluid dat voortkomt uit zijn snelle vleugelslag. Hoe de vleugel dat precies doet, is nu pas vastgesteld. De elastische, complexe vleugels van een kolibrie maken op dezelfde manier geluid als de simpeler vleugels van insecten.
“In tegenstelling tot bij andere vogelsoorten wekt de kolibrievleugel zowel tijdens de opwaartse als de neerwaartse vleugelslag een sterke aerodynamische kracht naar boven op. De meeste vogels zijn dan ook relatief stil omdat ze maar één keer, bij de neerwaartse vleugelslag, de meeste lift genereren. Echter, kolibries en insecten zijn luidruchtiger, omdat ze dat twee keer per vleugelslag doen.” zegt hoogleraar David Lentink van de Stanford University bij NPO radio 1.
Volgens de onderzoekers was het vooral het plan de kolibrie te onderzoeken. Het is mooi meegenomen dat ze de kennis die ze hierdoor hebben verkregen kunnen gebruiken voor stillere windmolens, drones, stofzuigers en ventilatoren. “Als je namelijk weet hoe de complexe aerodynamische krachten van een dier geluid produceren, dan kun je die kennis gebruiken om vliegende of bewegende apparaten die complexe krachten genereren stiller te maken. Denk aan drones, ventilatoren van computers en mogelijk zelfs aan windturbines”, zegt een Eindhovense onderzoeker bij NPO radio 1.
Bronnen: NPO radio 1, nu.nl
