Ruisgeluiden, waaronder white noise en pink noise worden vaak gebruikt om de kwaliteit van slaap te verbeteren. Nu blijkt uit onderzoek dat het beter is om oordoppen in te doen dan ander geluid te maskeren met dit soort roze of witte ruis. Deze ruis, die uniform en statisch klinkt, zou namelijk de REM slaap verminderen. Dit blijkt uit onderzoek van de University of Pennsylvania Parelman School of Medicine.
REM slaap is van belang voor het verwerken van herinneringen, het reguleren van emoties en het ontwikkelen van het brein. Daarom concludeert de studie dat het afspelen van pink noise of noise met een grote ratio aan frequenties schadelijk kan zijn; met name voor kinderen, waarbij het brein nog in de ontwikkeling is.
De onderzoekers lieten proefpersonen slapen in verschillende situaties, zoals met alleen vliegtuiggeluid, met alleen roze ruis, met vliegtuiggeluid inclusief roze ruis en naar vliegtuiggeluid met oordoppen. Elke ochtend moesten ze een test doen en een vragenlijst invullen om de kwaliteit van hun slaap, hun alertheid en andere gezondheidseffecten te meten.
Vliegtuiggeluid leek te zorgen voor 23 minuten minder slaap in ‘N3’, de diepste soort slaap. Met oordoppen werd deze vermindering grotendeels voorkomen. Roze ruis resulteerde in 19 minuten minder REM slaap. Vliegtuiggeluid met roze ruis zorgde voor een afname van diepe slaap en REM slaap, waarnaast het de totale slaaptijd ook verminderde met 15 minuten. De kwaliteitsvermindering werd ook zo ervaren door de proefpersonen.
Aangezien miljoenen mensen dagelijks ruis gebruiken om in slaap te vallen, vinden de onderzoekers dat er meer onderzoek gedaan moet worden naar ruis. Dat terwijl een onderbroken REM slaap in verband wordt gebracht met depressie, rusteloosheid en Parkinson. Daarnaast plaatsen mensen goedbedoeld ruis naast het bed van hun baby of kind, terwijl dit misschien zelfs schadelijk is.
Bron: Penn Medicine, Quest