Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat stilte het autonome zenuwstelsel op verschillende manieren kan beïnvloeden. Dit zou afhankelijk zijn van ‘inner silence’, het gebrek aan een innerlijke dialoog, en ‘outer silence’, waarbij de omgeving stil is. Voor het onderzoek gebruikten de onderzoekers van de Universiteit van Parma de Polyvagal Theorie. Hierbij kijken ze naar verschillende zenuwen om te kijken hoe veilig iemand zich voelt.
De onderzoekers, Davide Donelli, Davide Lazzeroni, Matteo Rizzato en Michele Antonelli publiceerden het onderzoek in 2023 in het boek Progress in Brain Research.
‘Inner silence’ wordt vaak bereikt door activiteiten als meditatie en technieken om te relaxen. Het heeft een stimulerend effect op de ventrale vagus. Daarom resulteert ‘inner silence’ in een hogere mate van sociale betrokkenheid. Daarbij vermindert het fysiologische stress, wat betekent dat de cortisolspiegel lager wordt. Een ander resultaat is activiteit van het sympatische zenuwstelsel. ‘Outer silence’ resulteert juist in meer activiteit van het sympatische zenuwstelsel. Men wordt alerter en de bloeddruk en hartslag worden verlaagd.
Bron: Science Direct
D. Donelli, D. Lazzeroni, M. Rizzato, and M. Antonelli, “Silence and its effects on the autonomic nervous system: A systematic review,” Prog. Brain Res., vol. 280, pp. 103–144, Jan. 2023, doi: 10.1016/BS.PBR.2023.08.001.