De ministerraad heeft besloten dat Lelystad Airport gebruikt kan worden voor F-35 straaljagers. Ook beloofden ze eind december een besluit te nemen omtrent de vakantievluchten. Na boze reacties en een motie vanuit de Tweede Kamer, werd dit besluit toch uitgesteld totdat er een nieuw kabinet is.
Echter, Lelystad Aiport blijkt niet zo geschikt voor de straaljagers. Dit blijkt onderzoek van de Antea Group voor het ministerie van Defensie. Zo staat de passagiersterminal erg in de weg.
Sinds 2008 hebben Schiphol Group en de overheid 250 miljoen euro geïnvesteerd in de luchthaven, zodat het de druk van het overvolle Schiphol kon afnemen. Per april 2018 zou het in gebruik worden genomen voor vakantievluchten, maar eerdere kabinetten wilden hun handen niet branden aan de besluitvorming. Redenen hiervoor waren de onrust over laagvliegroutes boven Oost-Nederland en problemen rond de natuurvergunning.
Sinds de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, wordt er meer in defensie geïnvesteerd. Dit leidde tot het Nationaal Programma Ruimte voor Defensie. Er moest een derde locatie voor de F-35 vliegtuigen gevonden worden. Nu vliegen deze vanaf Volkel en Leeuwarden.
Een dubbelfunctie voor het vliegveld leek het kabinet een goed idee, maar nu moet het terrein flink op de kop. Zo voldoet de huidige start- en landingsbaan niet aan de Navo-normen voor jachtvliegtuigen.
Voor het gebruik als militaire basis voor jachtvliegtuigen zijn op Lelystad Airport een scala aan faciliteiten nodig die er nu niet zijn. De 2700 meter lange baan moet eigenlijk 3000 meter lang zijn. Zo kunnen piloten hun start eventueel nog veilig afbreken. Daarnaast zijn er platforms en hangars nodig voor niet alleen het stallen, maar ook het onderhoud en proefdraaien van de vliegtuigen. Verdere gebouwen zijn nodig voor bijbehorende faciliteiten, beveilingsmaatregelen en opslag van gevaarlijke stoffen.
Eerder zou voor dit alles 60 tot 90 hectare nodig zijn. Nu blijkt het 150 tot 240 hectare te zijn. Bij het inventariseren van de mogelijkheden, bleek overal iets in de weg te staan. De passagiersterminal staat het meest in de weg, maar het gaat ook om woningen, een kartcentrum, een racecircuit, bedrijventerrein, het RDW-testcentrum, het terrein van de Politieacademie, een crossbaan en een zonnepark.
Defensie is bezig met aanvullende onderzoeken om een oplossing te vinden voor het ruimte tekort. Hierbij wordt ook gekeken naar de geluidsoverlast. Naast dat de F-35 vliegtuigen erg luidruchtig zijn met gemiddeld zes starts en landingen per dag, zal ook de hondenkennel voor de beveiligers voor geluidsoverlast kunnen zorgen. Hiervoor zouden aarden wallen geplaatst kunnen worden.
Provincie Gelderland is fel tegen laagvliegroutes, en de bij behordende overlast, voor de jachtvliegtuigen over onder meer de Veluwe. Of deze daadwerkelijk gebruikt zullen worden is nog onduidelijk. “Wij begrijpen niet dat het kabinet een besluit neemt zonder inzicht in de gevolgen. Wij vragen duidelijkheid voordat er onomkeerbare stappen worden gezet”, aldus de provincie bij NOS.
Bronnen: Algemeen Dagblad, de Stentor, NOS