
Volgens de gemeente Amsterdam maakt Cotton Club op de Nieuwmarkt te veel geluid met zijn live muziek. In het 80 jaar oude jazzcafé zal vanaf deze week dan ook geen live muziek worden gespeeld. Wat het nu zal worden? Klanten en omwonenden vrezen voor één of andere tent voor toeristen.
Saxofonist Jelle Oortman Gerlings is erg teleurgesteld. Hij vertelt bij het Parool: “We hebben Cotton Club voor de poorten van de hel weggesleept en dan komt de gemeente hiermee.” Na jaren stilte door coronamaatregelen en twee overnames blies hij samen met medemuzikanten, buurtbewoners en habtiués weer leven in de zaak, die vroeger het instapwalhalla voor jazz in Amsterdam was.
Aan de andere kant van de nieuwe markt openen horecamagnaten al jaren cafés en restaurants met als doel: zoveel mogelijk geld verdienen. Of dit geld uit de zakken van lokale Amsterdammers komt of uit die van de toeristen, maakt ze niet uit. Nu die kant vol zit, zijn deze magnaten begonnen met de kant van Cotton Club. In 2021 werd het jazzcafé al omgedoopt tot Mono Bono door Kamal Malak. Deze heeft er na te luisteren naar de klanten weer Cotton Club van gemaakt. Oortman Gerlings vertelt bij het Parool: “Eind vorig jaar zijn we om tafel gaan zitten. Ik heb hem aangeboden alles te regelen qua muziek. In februari zijn we weer live gaan spelen, elke keer propvol.”
Al bijna 30 jaar geleden werd ook al ondervonden dat het café te veel geluid maakte. Toen is afgesproken dat het geluid gedoogd zou worden tot er een nieuwe eigenaar zou zijn. Dat Handhaving brieven begon te sturen, is dus niet helemaal onverwachts. Hoewel ze eerst steeds een oogje dichtknepen, was het nadat één van de buren bezwaar maakte, afgelopen.
Malak: “Ik begrijp niet wat het probleem is, het geluid van de straat is harder dan wat er binnen wordt gemaakt. Het is alleen overdag, niet versterkt en we houden alle deuren dicht. Maar als de gemeente dit eist, gaan wij niet boven de grens. Dan is [red. afgelopen] zaterdag de laatste dag. Of we stoppen helemaal met muziek of we gaan isoleren, maar dat kost veel geld.”