Een omgebouwde Havilland Canada DHC-2 Beaver, een watervliegtuig met ruimte voor zes passagiers, maakte een vlucht van drie minuten in de haven van het Canadese Richmond en is daarmee volgens het bedrijf Harbour Air het eerste commerciële vliegtuig ooit dat volledig op elektriciteit vliegt. Ook in Nederland zijn er interessante ontwikkelingen.
De ePlane is een 62-jaar oud toestel dat is uitgerust met een elektromotor die 750 pk kan leveren. Daarmee kan het vliegtuig ongeveer 150 kilometer in de lucht blijven voordat de accu opnieuw moet worden opgeladen.
Vliegtuigmaatschappij Harbour Air heeft alleen maar watervliegtuigen in zijn vloot en verzorgt relatief korte lijnvluchten en toeristische tochtjes in het waterrijke gebied in het zuidwesten van Canada.
Achter de stuurknuppel zat de CEO en oprichter van Harbour Air, Greg McDougall. ,,Vandaag hebben we geschiedenis geschreven’’, zegt hij in een verklaring. ,,Canada heeft altijd een belangrijke rol gespeeld in de luchtvaart en dat we deel kunnen uitmaken van deze ongelooflijke eerste mijlpaal is iets waar we heel trots op zijn.’’
Nederlandse tests
Nederland heeft de kennis en de knowhow om tussen nu en ongeveer tien jaar een volledig eigen (elektrisch) vliegtuig te ontwikkelen en bouwen, zegt prof. Leo Veldhuis van de Technische Universiteit Delft. De toestellen zouden technisch de toon kunnen zetten in de wereld en vooral de markt voor de korte en middellange afstanden bedienen.
De kraamkamers van schoner, stiller, efficiënter en elektrisch vliegen staan in Delft en Teuge, schrijft het AD. De Delftse hoogleraar Vliegtuigprestaties en Voortstuwing leidt spectaculaire ontwikkelingen. De luchtvaart- en ruimtevaartindustrie in de hele wereld kijkt mee, weet Veldhuis, die in het vliegtuigrestaurant Take Off van Teuge Airport te veel bescheidenheid wegwuift.
Er liggen tientallen miljoenen klaar voor allerlei duurzame luchtvaartinitiatieven en Teuge heeft genoeg aan 1,5 miljoen voor de komende drie jaar. Dat geld is alleen nog niet overgemaakt. ,,Er ligt een actieprogramma, een concept-akkoord Duurzame Luchtvaart. Maar nu nog die volgende stap die alles officieel maakt.”
Bronnen: Harbour Air, nu.nl, AD (1) (2)